녹내장

GLAUCOMA

녹내장

녹내장은 시신경이 진행성으로 손상되는 질환입니다. 녹내장은 높은 안압에 의해 시신경이 압력에 의한 손상을 받음으로써 발생하지만, 안압이 정상인 경우에도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 특히 동양권에서는 안압이 정상이지만 녹내장이 발생하는 정상안압녹내장의 비율이 높습니다. 녹내장은 실명의 주요한 원인 중 하나로 모든 연령에서 발생 가능하나 연령이 증가할수록 위험 요소가 증가합니다. 녹내장에 의한 초기 시야 결손은 자각증상이 없는 것이 문제입니다. 녹내장이 진행하여 스스로 증상을 느낄 정도라면 이미 매우 진행된 상태입니다. 또한 이미 손상된 시신경은 어떠한 치료로도 되돌릴 수 없습니다. 따라서 녹내장은 검진을 통해 조기에 발견하는 중요합니다. 조기에 발견하여 치료를 시작한다면 녹내장의 진행과 시신경의 손상을 최소화 할 수 있습니다.

증상

녹내장의 증상은 녹내장의 종류와 진행 정도에 따라 다양하게 나타납니다.
개방각 녹내장의 증상 (Open-angle glaucoma)
· 시야의 중심부 혹은 주변부에 다양한 형태로 암점이 나타납니다.
· 말기에는 터널에서 밖을 보는 것 같이 매우 좁은 시야만 남게 됩니다.

급성 폐쇄각 녹내장의 증상 (Acute angle-closure glaucoma)
· 심한 두통
· 안구 통증
· 오심, 구토
· 충혈
· 시야 흐림

녹내장은 치료하지 않으면 결국 실명을 유발합니다. 심지어 치료를 시행하는 경우에도15% 의 환자는 20년 내에 최소 한쪽 눈을 실명하게 됩니다.

진단

녹내장은 안압 측정, 시신경 모양 관찰, 안저 검사, 시야검사, 빛간섭단층촬영을 통한 시신경 두께 검사 등을 시행하고 검사 결과를 종합적으로 판단하여 진단합니다.

치료

녹내장에 의해 이미 손상된 시신경을 되살리거나 녹내장 자체를 완치 시킬 수는 없습니다. 하지만 적절한 치료를 통해 시신경의 손상을 최소화 시킴으로써 시력을 최대한 보존할 수는 있습니다. 녹내장은 일차적으로 안약을 통해 치료하지만 충분한 안약의 사용에도 불구하고 안압이 조절되지 않거나 녹내장의 진행 속도가 빠른 경우에는 수술을 통해 치료 합니다.

· Prostaglandins – 안구 방수의 유출을 증가 시킴으로써 안압을 하강시킵니다. 눈썹과 안구 주변에 착색을 유발할 수 있습니다.
· Beta blocker – 안구 방수의 생성을 감소 시킴으로써 안압을 하강시킵니다. 천식을 포함한 폐쇄성 호흡기 질환이 있는 경우에는 사용하지 않는 것이 좋습니다.
· Alpha-adrenergic agonist – 안구 방수의 생성 감소와 유출 증가를 통해 안압을 하강시킵니다. 드물게 혈압을 높이거나 부정맥을 유발할 수 있습니다.
· Carbonic anhydrase inhibitor – 안구 방수의 생성을 감소 시킴으로써 안압을 하강시킵니다.

약물 치료의 효과가 불충분한 경우에는 레이져 치료, 섬유주절제술, 방수유출장치삽입술 등과 같은 수술적 치료를 병행하게 됩니다.

급성 폐쇄각 녹내장은 급격히 안압이 상승하면서 두통, 구토를 포함한 심한 증상을 유발하기 때문에 응급치료를 요합니다. 약물과 레이져 치료, 경우에 따라서는 수술을 통해 즉각적으로 안압을 떨어 뜨려야 합니다.